Potravinová alergia je stav, kedy určitá potravina spustí neadekvátnu imunitnú odpoveď v tele, ktorá je zväčša prudká. Imunitné bunky rozpoznajú „alergén“  (čo je v potravine určitá bielkovina), ako telu škodlivý a spustia kaskádu dejov, medzi ktoré patrí masívna zápalová odpoveď, vyplavenie histamínu atď. Ak sa táto reakcia vymkne spod kontroly, tak to nemusí skončiť u klienta „škrabaním“ v krku, ale až rizikom zadusenia sa, resp. generalizovanej (celotelovej) imunitnej odpovede – anafylaxii, ktorá môže viesť až ku komplikovanej hospitalizácii, resp. šoku.